- Она почти не удивилась, когда я на ее глазах создал бумагу и ручку, понимаешь? Для нее действительно это не фокус.
- А зачем ты это сделал, кстати? Она же не спящая?
- Не знаю. Выпендриться захотел, бывает со мной, - отмахнулся Грей. «Потому что она почти уложила меня на обе лопатки», - додумал он про себя.
- Ну, да. Не знаю тогда. Проверь ее, чего уж там осталось. Через полчаса она будет в парке, - пожал плечами Лоран, глянув на часы.
На первый взгляд парк выглядел тихим и благообразным. Мамы с колясками, старушки, изредка – подростки на велосипедах. Если бы люди не исчезали и не появлялись все время, можно было бы предположить, что это реальность. Но люди исчезали. Спящих здесь было также много, как и в других районах города. Время от времени здесь происходили дикие беззвучные сцены. Девушки убегали от воображаемых маньяков, земля проваливалась у людей под ногами, поглощая их, без всяких на то причин падали деревья – часто на голову тому, кому это снилось. После чего спящий исчезал вместе с деревом.
Бывали, впрочем, у местных «жителей» и приятные сны: парочки обнимались на скамейках, дети играли друг с другом и с родителями, кто-то время от времени левитировал в воздухе безо всяких крыльев, звонко беззвучно смеясь и наслаждаясь необычными ощущениями. Спящие редко издавали настоящие звуки, поэтому тишину в парке нарушали лишь приятные уху птичьи трели и стук каблучков или шуршание колес велосипедов и детских колясок.
Пройдя внутрь сквозь распахнутые ворота, Грей сразу увидел ее – она не опоздала ни на минуту.
- Здравствуй.
Грей пришел в своем настоящем обличье. Высокий, худощавый, с крепким тренированным телом – он любил бегать, летать, играть в футбол… любой спорт. Его лицо оставалось молодым и красивым уже многие десятки лет. Чуть длинноватый нос, который его не портил, яркие темно-серые глаза, высокие четкие скулы.
Ее взгляд отразил удовлетворение, но не без некой настороженности: возможно, дело было в опаске, что он опять не настоящий. Его внешность изменилась разительно, но узнала она его сразу. Еще один вопрос без ответа – как? Не по лицу, не по росту – и то, и другое поменялось, не по мешковатому свитеру – для свидания он оделся в идеально сидящие черные брюки, небесно-голубую рубашку и франтоватый джемпер темно-синего цвета.
И она безошибочно подошла к нему, сама. Осмотрев его снова с головы до ног, на этот раз – чуть демонстративно, она подняла бровь:
- Ты причесался?
Грей коротко рассмеялся. Девушка оттаяла и вдруг выдала такую улыбку, что он даже поперхнулся.
- Это моя настоящая внешность, - миролюбиво сообщил он, тоже скользя по ней взглядом. Она переоделась, и выбранная для свидания одежда показывала, что ей, как минимум, не все равно. Каблучки, расклешенная зеленая юбка длиной до колена, подчеркивающая стройность ног, обтягивающая белая кофточка, хоть и со скромным вырезом, но скроенная так, что притягивала взгляд к ее груди.
В абсолютно прямые, мягкие и светлые волосы ему мгновенно захотелось запустить ладонь, оттянуть голову назад, разворошить… поцеловать. Утром он не успел заметить, что она была совсем крохотной – ростом едва ли выше метра шестидесяти. Даже с учетом каблуков девушка была миниатюрной.
- Моя внешность тоже настоящая, - сардонически улыбнулась она. – На всякий случай.
Грей разделил с ней веселье, тоже улыбнувшись, а потом заглянул в глаза:
- Ты, правда, умеешь создавать предметы? – спросил он без какого-либо перехода.
- Правда, - не думая ни секунды, ответила она. – Но я думала, в этом мире нельзя. Ведь никто этого не делает.
- И ты тоже? – уточнил Грей, едва не задохнувшись от облегчения. Он не утратил контроль над своим миром, ткань которого просто обязана была послать сигнал о грубых изменениях.
- Ну да, здесь – не делаю, - она пожала плечами. – Прогуляемся?
- Конечно, - кивнул он, и они пошли по аллее вглубь парка от резных металлических ворот, у которых встретились.
- В этом мире действительно нельзя ничего менять. Созидатель будет недоволен, - пояснил он, шагая по асфальтированной дорожке рядом.
- А кто это? – уточнила она.
- Это тот, кто создал этот мир, кто им управляет, - ответил Грей. Они какое-то время продолжали путь по аллее молча, а потом Ашка подняла голову.
- А почему ты говоришь о себе в третьем лице? У тебя психическое заболевание? – серьезно спросила она, продолжая идти вперед. Грей споткнулся, словно врезался в невидимую стену. Его сердце пропустило удар. Забавно: с утра он то же самое думал о ней – может, они оба не в порядке?
Он внимательно посмотрел на девушку, которой пришлось остановиться и обернуться: в ее лице не было ни малейшей тени иронии. Его взгляд прожигал ее долго, и Ашка опустила глаза:
- Я думала… это что, секрет? – смущенно пробормотала она и посмотрела на него виновато.
- А как… как, черт возьми, ты это узнала? – ошеломленный и уже сердитый, спросил Грей. Его мозг лихорадочно искал решение загадки и нашел всего два варианта: либо это розыгрыш Лорана, либо… либо…
- Я просто вижу. К тебе тянутся все ниточки этого мира, - она порозовела: Это против правил, да? Я не должна такого говорить?
- Правила тут ни при чем, - помотал он головой. - Просто… как ты сюда попала? Ты кто вообще? – чуть громче осведомился он.
Они словно говорили на разных языках. Она вроде бы имела в виду нечто, само собой разумеющееся, но никак не могла уразуметь, что это странно. Очень странно. Ни один из обитателей этого мира, включая Лорана, который имел доступ всюду и мог повелевать, не «видел» ткани мира. Только он, Грей.