- Я не знала, - перебила Ашка, широко раскрывая глаза от удивления. Ее слегка передернуло, и в голове начался складываться неприятный, но уже понятный паззл. Про наркотики, про Катю и про ее учеников, нет-нет, да и нарисующих кровавые картинки. Про восточные районы. И про Грея.
- Теперь знаешь, - без особых эмоций в голосе, успокаивающе качнул головой Лоран.
- Все равно я не поняла, как из этого ты понял, что я сама…
- Я лично дважды применил к тебе силу. И ты дважды не была напугана. Злость была, протест был, сопротивление – но не страх. Поверь мне, если бы тебя убили – ты бы реагировала совершенно иначе.
- И ты это знаешь, потому что…
- Да.
Его пальцы на коленях сжались чуть сильнее, нога пару раз качнулась. Ашка посмотрела ему в лицо:
- Мне так жаль.
- Мне тоже. Что с тобой случилось, малыш?
- Просто глупая влюбленность. Я не готова сейчас излагать подробности, ладно?
- Ладно. Ничего себе влюбленность.
Его глаза добродушно смеялись, и Ашка невольно потянулась за поцелуем. Они оба вскочили и крепко обнялись. Его губы нежно коснулись ее рта, но Лоран почти сразу мягко отодвинул ее:
- Я обещал тебе ответить на вопрос.
- Да… кстати, почему ты действовал силой со мной? Я не об этом хотела спросить, но раз уж зашел разговор – не знаю… ты ведь не такой, Лоран.
Ее глаза с любопытством смотрели в его, и настала его очередь смущаться. Он взъерошил волосы на своем затылке и посмотрел вверх:
- Черт… я не знаю на самом деле, это сложный вопрос. Ты просто будишь во мне что-то первобытное, серьезно.
Ашка засмеялась.
- Серьезно, - повторил он, не улыбаясь, только глядя в ее глаза. – Ты необычная, очень. Ты непредсказуемо реагируешь – возможно, я не знал, как с этим быть.
- Думаешь, Грей тоже не знает?
- Возможно. Я не говорил с ним об этом.
Взгляд Лорана был абсолютно открытым – ему невозможно было не верить. Ашка переступила ногами и облизала губы.
- Я хотела бы знать, что ты думаешь о Грее и об этом месте. Не чувствуешь ли ты, что лучше было бы оказаться где-то еще? – выпалила она, сама холодея от того, что говорила. И сразу получила ответ, когда он быстро замотал головой, серьезно глядя ей в глаза.
- Нет, - был простой ответ секунду спустя. – Я так не думаю. Я счастлив, что встретил Грея. И теперь – тебя. И да, это, конечно, тот еще адок, но куда еще такие как мы могут попадать после смерти? В прохладный сад с фонтанами, аллеями и весталками? На тропический остров прямо в лежак, и чтобы коктейль в запотевшем бокале по правую руку?
Голос Лорана стал немного громче и насмешливее под конец его небольшой речи. Ашка моргнула и прикусила губу, посмотрев в сторону:
- Ты думаешь, это расплата? Кто тогда Грей?
Ждать ответа на такой вопрос было страшно, но тут послышался его смех. Лоран снова качал головой и веселился, встретив ее полный непонимания взгляд.
- Грей – это Грей, малыш. Он просто человек, который не пожелал расставаться со своей личностью, даже после смерти тела. Не пожелавший покоя. Такой же, как ты и я.
- Ты думаешь, он такой же, как ты и я?
- Конечно. А ты что думаешь, он бог? Или дьявол? – Лоран засмеялся снова.
- Ну, прекрати, - Ашка совсем смутилась и подошла к краю, посмотрев вниз. Позади под кедами Лорана что-то хрустнуло, и его ладони мягко легли на ее плечи:
- Ты так это сделала, прыгнула?
Тихий, спокойный голос, дружеское участие, готовность к отказу отвечать. Лоран умел задавать личные вопросы, не проявляя при этом бесцеремонности.
Ашка молча кивнула головой. И повернулась к нему, оказавшись снова в кольце его сильных рук:
- Так что же мы делаем здесь? И что все эти люди, - она кивнула на город внизу. – Делают здесь?
- Э-ммм… дай подумать. Мы работаем, едим, занимаемся сексом, - Лоран поднял глаза к небу, а потом вновь глянул на нее. – Мы делаем, в общем, все тоже самое, что и всегда. Я бы даже сказал, что живем.
Его лицо не было несерьезным, а тон – был, и это привело ее в небольшое замешательство. Ее лоб прорезала вертикальная морщинка:
- Тебе разве здесь не тоскливо?
- Нормально.
- Ты честен сейчас?
Ее глаза сузились, едва она почувствовала легкую фальшь. Ноздри дрогнули от обиды и злости.
- Да. Да, нормально. Я не знаю, где ты жила раньше, но для меня это норма.
- Ты жил в Париже! – закричала она, раздуваясь от возмущения – кто знал, что Лоран умеет лгать так ловко? Он почти обвел ее вокруг пальца.
- Моя мать была наркоманкой, - вдруг заорал он в ответ еще громче. – Я рос в нищете, я в двадцать лет был официантом и вряд ли стал бы кем-то более значительным в тридцать или сорок. Я даже не знаю, кто я – посмотри на меня, я гей или натурал? Я хочу и тебя, и Грея, и я… вчера я склеил парня в кафе, пока ты была с ним.
Ашка затаила дыхание, уставившись на него широко открытыми глазами. Лоран был обнажен, предельно открыт и очень уязвим сейчас. Его глаза, абсолютно беззащитные, искали у нее понимания и, как это ни странно, ответов – и это единственное, что было важно сейчас.
- И… и как? – тупо спросила она, когда пауза затянулась.
- Да никак, - махнул рукой Лоран, вздохнул и снова сел. Он закинул свою лодыжку на колено, уперся локтем в другое колено и уронил лицо в ладонь, снова делая большую паузу, словно размышляя, рассказывать ей дальше или нет. Но через минуту поднял отсутствующий взгляд и продолжил.
- Он был похож на тебя и на него одновременно. Глаза как у Грея – почти такой же оттенок. Манера говорить – твоя. Я привел его домой, и мы легли в постель, но я не смог, я его выставил через пять минут.